« Ne crains point; mais parle, et ne te tais point ». Quel encouragement pour Paul, venant directement de Dieu ! Après une longue période de service et plusieurs oppositions, cet encouragement sûrement le bienvenu pour Paul. Cette promesse est même confirmée quand les juifs battent le chef de la synagogue qui avait laissé parler Paul mais lui-même est épargné. Dieu appui sont encouragement des raisons suivantes – je suis avec toi et j’ai un peuple nombreux dans cette ville. Le service de Paul dans cette ville est important en durée et en impact. Nous avons d’ailleurs dans le nouveau testament deux lettres importantes qui nous parlent des défis des croyants de Corinthe et l’affection de Paul pour eux.
L’encouragement vient de Dieu et des frères et sœurs. Y a-t-il un encouragement spécial que Dieu t’a donné récemment ? Pourrais-tu le partager à quelqu’un pour l’encourager aussi ? Comment peux-tu être un encouragement pour un frère qui a des difficultés ou même lui apporter ta protection ?
Actes 18:1-17
Après cela, Paul partit d’Athènes, et se rendit à Corinthe. Il y trouva un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, récemment arrivé d’Italie avec sa femme Priscille, parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de sortir de Rome. Il se lia avec eux; et, comme il avait le même métier, il demeura chez eux et y travailla: ils étaient faiseurs de tentes. Paul discourait dans la synagogue chaque sabbat, et il persuadait des Juifs et des Grecs. Mais quand Silas et Timothée furent arrivés de la Macédoine, il se donna tout entier à la parole, attestant aux Juifs que Jésus était le Christ. Les Juifs faisant alors de l’opposition et se livrant à des injures, Paul secoua ses vêtements, et leur dit: Que votre sang retombe sur votre tête! J’en suis pur. Dès maintenant, j’irai vers les païens. Et sortant de là, il entra chez un nommé Justus, homme craignant Dieu, et dont la maison était contiguë à la synagogue. Cependant Crispus, le chef de la synagogue, crut au Seigneur avec toute sa famille. Et plusieurs Corinthiens, qui avaient entendu Paul, crurent aussi, et furent baptisés. Le Seigneur dit à Paul en vision pendant la nuit: Ne crains point; mais parle, et ne te tais point, Car je suis avec toi, et personne ne mettra la main sur toi pour te faire du mal: parle, car j’ai un peuple nombreux dans cette ville. Il y demeura un an et six mois, enseignant parmi les Corinthiens la parole de Dieu. Du temps que Gallion était proconsul de l’Achaïe, les Juifs se soulevèrent unanimement contre Paul, et le menèrent devant le tribunal, en disant: Cet homme excite les gens à servir Dieu d’une manière contraire à la loi. Paul allait ouvrir la bouche, lorsque Gallion dit aux Juifs: S’il s’agissait de quelque injustice ou de quelque méchante action, je vous écouterais comme de raison, ô Juifs; mais, s’il s’agit de discussions sur une parole, sur des noms, et sur votre loi, cela vous regarde: je ne veux pas être juge de ces choses. Et il les renvoya du tribunal. Alors tous, se saisissant de Sosthène, le chef de la synagogue, le battirent devant le tribunal, sans que Gallion s’en mît en peine.